Comparison constructions in Lizu (Tibeto-Burman)

Les constructions de comparaison en lizu (tibéto-birman)

Katia Chirkova (1)

1 CRLAO - Centre de Recherches Linguistiques sur l'Asie Orientale

This paper focuses on the morphosyntax of comparison constructions in Lizu, a Tibeto-Burman language spoken in Southwest China. The paper has two goals: (1) to provide a synchronic description of four types of comparison constructions: (i) comparative constructions of superiority and inferiority, (ii) superlative constructions of superiority and inferiority, (iii) equative constructions, and (iv) similative constructions, and (2) to place their distinctive characteristics within a larger typological context. Lizu comparison constructions are characterised, on the hand, by the diversity of means of expression, combining morphological and periphrastic markers across construction types (e.g. morphological degree markers in the comparative and superlative constructions vs. periphrastic degree markers in the equative constructions); and, on the other hand, by co-existence of competing constructions (that is, two instances of superlative constructions of superiority and several instances of the equative and similative constructions). From a cross-linguistic perspective, two Lizu comparison constructions stand out: (1) the comparative construction of superiority with a dedicated, etymologically obscure, analytic standard marker and a dedicated bound degree marker (prefix), and (2) the superlative construction of superiority with a dedicated bound degree marker (prefix). Given that these construction types tend to show strong areal distribution where they occur, they are examined in the local areal context, as compared to corresponding constructions in the linguistic neighbors of Lizu: Namuzi, Pumi, Nuosu, Tibetan, and Mandarin. The implications of the findings are discussed in typological and areal perspectives.

Cet article porte sur la morphosyntaxe des constructions de comparaison en lizu, une langue tibéto-birmane parlée dans le sud-ouest de la Chine. Notre travail a deux objectifs : (1) de fournir une description synchronique de quatre types de constructions de comparaison : (i) les constructions comparatives de supériorité et d'infériorité, (ii) les constructions superlatives de supériorité et d’infériorité, (iii) les constructions d’égalité, et (iv) les constructions de similitude, et (2) de placer leurs caractéristiques distinctives dans un contexte typologique plus large. Les constructions de comparaison de lizu ont deux caractéristiques générales. D’une part, elles se caractérisent par la diversité des moyens d’expression, car elles combinent à la fois des marqueurs morphologiques (comme dans les constructions comparatives) et des marqueurs périphrastiques (comme dans les constructions d’égalité). D’autre part, elles sont marquées par la coexistence de plusieurs constructions en concurrence, par exemple deux constructions comparatives de supériorité, ou plusieurs constructions d’égalité et de similitude. D'un point de vue cross-linguistique, deux constructions de comparaison Lizu sont intéressantes à noter : (1) la construction comparative de supériorité avec un marqueur de standard analytique, qui est étymologiquement obscur, et un marqueur de degré morphologique dérivationnel (préfixe), et (2) la construction superlative de supériorité avec un marqueur de degré morphologique dérivationnel (préfixe). Étant donné que ces types de construction tendent à présenter une forte répartition géographique là où ils se produisent, nous les examinons dans leur contexte local, par rapport aux constructions correspondantes dans les langues voisines du lizu: le namuzi, le pumi, le nuosu, le tibétain et le mandarin. L’article est conclu par une discussion des implications de ces résultats dans des perspectives typologiques et géographiques.

Domaines: Linguistique

Katia Chirkova. Comparison constructions in Lizu (Tibeto-Burman). Faits de Langues - Les Cahiers, 2019. ⟨hal-01684115v2⟩